気仙沼街道を歩く：薄衣～千厩

　4月27日、薄衣で降車。まず目をひくのは新しくなった北上大橋。いつだったか帰省したときツチノコ形の橋が突然できていてびっくりした。実際近くで見ると迫力に圧倒される。全長482mの鋼橋で、鋼重は4659.8t。3径間バランスド・タイト・アーチ橋と呼ばれる構造で、隅田川にかかる白鬚橋など同じ構造の橋は日本では4つしかない。橋のふもとには「田中賞受賞」という石碑が建てられていた。どうやら優れた橋梁建造物に贈られる賞らしい。

　けれど、よくよく調べてみると白鬚橋の構造は下路式ブレースドリブドタイドアーチ橋で、3径間バランスド・タイト・アーチ橋ではない。どっちも同じものなのかいな。専門的なことは良く分からないけれど、とにかく世界的に珍しい構造らしい。北上大橋の一部を請け負った橋梁メーカーの施工実績では、カナダ・ケベック州のラヴィオレッテ・ブリッジ、オーストラリア・シドニーのシドニー・ハーバー・ブリッジと同じとのこと。シドニーのなんか頂上まで登るツアーがあるんじゃないの。北上大橋に登ったらすぐさま通報されるだろうな～。

　話を4月27日に戻して、北上大橋にしばし見とれる。振り向くと上流の護岸にちょっとだけ旧北上大橋の跡が残っている。僕が通り始めた頃は既に老齢を迎えていた頃で、狭いしガッタンガッタン言うし、古いなあと思っていた。でも昭和13年の開通当時は一大交通革命だったという。

　それまで渡し舟だったことを思えば、そうかもしれない。

KENJI

岩手日報　いわての橋

22.北上大橋

142.北上大橋

三菱重工橋梁エンジニアリング　橋の美術館

北上大橋